श्रीकृष्ण और गुजरात

द्वारका से डाकोर तक, नरसिंह मेहता से पुष्टिमार्ग तक – गुजरात की धरती और यहाँ का जीवन भगवान श्रीकृष्ण के प्रेम में रचा-बसा है।

भारत में बहुत कम प्रदेश ऐसे हैं जो भगवान श्रीकृष्ण से इतनी आत्मीयता से जुड़े हों जितना गुजरात। श्रीमद्भागवत और महाभारत के अनुसार जब जरासंध के बार-बार के आक्रमणों से मथुरा असुरक्षित हो गई, तब श्रीकृष्ण यादवों को पश्चिमी समुद्र के तट पर ले आए और द्वारका नगरी बसाई, जो उनकी राजधानी बनी। इसलिए गुजरात के लोगों के लिए श्रीकृष्ण केवल ब्रज के ग्वाल-बाल ही नहीं, बल्कि सबसे बढ़कर द्वारकाधीश हैं, और रणछोड़राय भी, जिनके नाम की लोक-व्याख्या है कि प्रजा की रक्षा के लिए उन्होंने रण छोड़ दिया। "रणछोड़" आज भी गुजरात का एक प्रिय नाम है।

सौराष्ट्र का समुद्र-तट उनकी लीलाओं से जुड़े तीर्थों की माला जैसा है: द्वारका और बेट द्वारका का द्वीप, माधवपुर जहाँ लोक-परंपरा के अनुसार उनका रुक्मिणी जी से विवाह हुआ, पोरबंदर जिसे उनके सखा सुदामा की नगरी के रूप में याद किया जाता है, और सोमनाथ के पास प्रभास क्षेत्र, जहाँ भालका तीर्थ में श्रीकृष्ण ने अपनी पृथ्वी-लीला का समापन किया माना जाता है। भीतरी गुजरात में डाकोर में रणछोड़राय विराजते हैं, और अरवल्ली की पहाड़ियों में शामलाजी विष्णु-कृष्ण उपासना का एक प्राचीन केंद्र है।

गुजरात की भक्ति को संतों और कवियों ने भी आकार दिया। जूनागढ़ के नरसिंह मेहता, गुजराती भाषा के आदि कवि, ने अपनी प्रभातियों से भोर को कृष्ण-प्रेम से भर दिया, और परंपरा के अनुसार मीराबाई ने अपने अंतिम वर्ष द्वारका में बिताए। सोलहवीं शताब्दी से श्री वल्लभाचार्य जी और उनके पुत्र गुसाईं जी का पुष्टिमार्ग गुजराती वैष्णव परिवारों में फैला, जिनकी हवेलियों में बाल-कृष्ण की प्रेमभरी दैनिक सेवा होती है।

त्योहार इस प्रेम को हर घर और हर गली तक पहुँचाते हैं: सातम-आठम की छुट्टियों और मेलों के साथ जन्माष्टमी, श्रावण में हिंडोला दर्शन, अहमदाबाद की रथयात्रा, और रास-गरबा, जिनके गोल नृत्य गोपियों के साथ श्रीकृष्ण के रास की याद दिलाते हैं।

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